كلمة "فوركس" مشتقة من اختصار المصطلحات الإنجليزية Foreign Exchange. وهو سوق لتبادل العملات حيث يتم تداول العملات القابلة للتحويل مقابل بعضها البعض بأسعار صرف تتغير باستمرار. هذا السوق العالمي هو الثاني من حيث الحجم الإجمالي بعد سوق أسعار الفائدة. ومع ذلك، فإنه يعتبر الأكثر تركيزًا ويحتل المرتبة الأولى من حيث السيولة للمنتجات الأكثر تداولاً، مثل زوج اليورو/الدولار الأمريكي.
وفقًا لأحدث تقرير من BIS لعام 2011، زادت التداولات في سوق الفوركس بنسبة 20% منذ عام 2007، لتصل إلى 3.981 تريليون دولار. تسيطر المملكة المتحدة والولايات المتحدة على السوق، حيث تستحوذ لندن على أكثر من 36.7% والولايات المتحدة على 17.9% من إجمالي التداولات. أما فرنسا فتأتي متأخرة بنسبة 3% فقط من التداولات العالمية، وهو انخفاض كبير منذ عام 1995.
الغالبية العظمى من معاملات الفوركس هي معاملات مضاربية (تستمر أقل من سبعة أيام) بدلاً من معاملات تجارية. منذ العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ومع تنفيذ توجيه MiFID، أصبح بإمكان جميع المستثمرين - الأفراد والمؤسسات - التداول في سوق الفوركس بمبالغ صغيرة عبر الوسطاء.
سوق الفوركس مفتوح 24 ساعة يوميًا. تتناوب بورصات العالم الرئيسية (لندن، نيويورك، سيدني، طوكيو) لضمان عدم وجود انقطاع للمتداولين باستثناء عطلات نهاية الأسبوع.
تداول الفوركس لا يتم في سوق مركزي بل من خلال سوق ما بين البنوك.
من الخصائص الرئيسية لتداول الفوركس هو التأثير الكبير للرافعة المالية التي يقدمها الوسطاء. تتيح الرافعة المالية للمتداولين التحكم في مبلغ يصل إلى 100 ضعف رأس المال الفعلي لديهم.
البنك المركزي لدولة (أو عدة دول مثل منطقة اليورو) هو مؤسسة مكلفة من قبل الدولة (أو مجموعة من الدول) بتحديد وتنفيذ السياسة النقدية.
البنك هو مؤسسة تتعامل في الأموال. يمكنها خدمة العملاء بطرق مختلفة: تلقي الأموال والاحتفاظ بها، تقديم خيارات استثمارية (الادخار)، توفير وسائل الدفع والتبادل (الشيكات، البطاقات الائتمانية، إلخ)، إقراض الأموال، وتقديم جميع الخدمات المالية بشكل عام. كما تتداول البنوك وتعمل في الأسواق المالية نيابة عن نفسها أو لصالح عملائها.
عدد كبير من معاملات الأسواق المالية تتم بواسطة الشركات التي تعمل في استيراد أو تصدير منتجات متنوعة. تحتاج هذه الشركات إلى شراء عملات البلدان المختلفة حيث يتواجد شركاؤها الدوليون.
الهدف الرئيسي للصناديق المختلفة (الاستثمار، المعاشات، التأمين، صناديق التحوط) هو تحقيق الأرباح. تدير هذه الصناديق كميات كبيرة من رأس المال، مما يجعل عملياتها في الفوركس كبيرة ويمكن أن تؤثر على قيمة العملات.
هي مؤسسات غير بنكية تقدم للعملاء فرصة التداول في الأسواق المالية بمبالغ صغيرة من رأس مالهم الخاص. بالإضافة إلى التداول في الفوركس، قد تسهل هذه الشركات التداول في أسواق العقود مقابل الفروقات (CFD). يتم التداول من خلال مراكز التداول عادة باستخدام برامج تداول مثل MetaTrader من TeleTrade-TBI تونس.
باستخدام استراتيجية تداول جيدة وقواعد إدارة رأس المال المناسبة، يمكن للمتداولين تحقيق عائدات متوسطة تتراوح بين 2-5% وصولًا إلى 80-100% شهريًا. يعتمد هذا التباين على نظام المتداول وظروف السوق.
يمكن أن تحدث تحركات قوية وقابلة للتنبؤ للعملات بانتظام متفاوت. يشمل ذلك:
تتعلق الربحية بشكل قوي بحجم إيداع المتداول. الحسابات الصغيرة تتطلب تكتيكات تداول حذرة، مما قد يفوت على المتداولين العديد من الفرص المربحة. الحسابات الكبيرة تتيح تنفيذ صفقات أكثر موثوقية ذات أرباح محتملة أكبر.
تعتمد الربحية على مستوى المخاطرة التي يكون المتداول مستعدًا لقبولها. غالبًا ما تُفرض قيود بناءً على حجم الحساب والوضع المالي الشخصي للمتداول. بالنسبة لحسابات المستثمرين، يتم تحديد القيود عادة من قبل المستثمر.